"Vi ger oss aldrig, vi är Arsenal"

God kväll.

1-1 borta mot Borussia Dortmund i den första gruppspelsmatchen får anses vara godkänt. Visst är det tråkigt att vi släpper in en boll alldeles i slutet, men sett till matchbilden så får vi nog vara nöjda med poängen.

_______________________________________________________________________________

Det är fortsatt smärtsamt tydligt att vi saknar ett bra anfallsspel. Vi hade enorma problem med Dortmunds höga och intensiva press och den enda perioden då de inte orkade med den (min. 30-45), var också den period då vi skapade våra chanser. Det var uppenbart att trion Song-Arteta-Benayoun inte lyckades komma ur pressen och bli rättvända. Wilshere är riktigt bra på detta, men som bekant är vi utan honom en längre tid. En annan spelare, som får väldigt mycket skit (befogat), som klarar av att vända försvar till anfall är Diaby. Han må inte vara den jämnaste spelaren i vår trupp, men han är fenomenal på att vända bort ett par gubbar i en rörelse. Vi saknade en sådan spelare idag och när Gibbs visade varför han inte ska starta våra anfall så blev det inte lättare.

_____________________________________________________________________________

Vi gör ändå mål och även om Dortmund var bättre än oss idag så hade de, sett till bollinnehavet, inte fler än 2-3 riktigt bra chanser i andra halvlek. Här är mina betyg (1-5) baserade på dagens match:

Szczesny 4 – Styr och ställer, känns stabil. Tar de skott han ska ta, plus en del andra. Tycker fortfarande att hans distibution (utkast/utsparkar) kan bli mycket bättre.

Sagna 3 – Hade svårt i positionsspelet och blev ofta ensam med två Dortmundspelare. Hade ingen hjälp av Walcott/Gervinho, så får ändå vara nöjd. Lite väl många inlägg kom dock Tyskarna till från just hans kant.

Mertesacker 2,5 – Det syns att han är trög i vändningarna och han tycker inte om löpningar bakom ryggen. Han gjorde dock inga större misstag, förutom hans – ibland – dåliga passningar.

Koscielny 3 – Trivs absolut bäst med Vermaelen bredvid sig. Vinner många luftdueller och stöter gärna, men ihop med Perra så funkar det inte riktigt, eftersom de bägge är lite av samma speltyp.

Gibbs 1,5 – Njae, så usel han kanske inte var, men inte hade han många rätt idag. Ständigt felpositionerad, ett uselt passningsspel och han får nog vara glad att de flesta anfall kom via Sagnas kant.

Song 3 – Baserat på första halvlek hade jag kunnat ge honom en 1:a. Kom ständigt försent i brytningarna och lunkade mest omkring. I den andra var det han och endast han som höll ihop mittfältet.

Arteta 2 – Kom inte alls till sin rätt idag. Mikel verkar inte gilla att bli satt under hård press och det var antagligen därför han startade i en djupare position. Var inte alls konstruktiv, men jobbade hårt i defensiven. Överraskade mig med sitt huvudspel.

Benayoun 2 – Slet och sprang, men det var ungefär allt. Verkade obekväm med bollen och hamnade ofta i tidsnöd. Borde nog i mitt tycke spela ute på en kant där han får mer tid att ta sina beslut.

Walcott 2 – Inte bra idag, heller… Jag vill ändå säga att det inte enbart var hans fel. Han fick väldigt lite bollar att löpa på och när ingen matar Theo, så är han inte bra.

Gervinho 2 – Precis som Walcott gjorde han ingen bra match. Fick mer bollar än Theo, men sökte sig allt för ofta mitt in i smeten. Hans touch är inte den bästa, men han får i alla fall plus för att han aldrig gav upp. Speciellt på slutet jobbade han hårt även i defensiven.

Van Persie 3 – En trea?!, kanske någon utbrister… Ja, ska man se till hans spelmässiga insats så var han inte bra. Han var väldigt osynlig och hade en väldigt liten roll i vårt spel. Trean får han för att han trots detta gör mål och det är exakt det anfallare är till för.

______

Avbytarna hade ingen större inverkan på spelet och får idag åka hem utan betyg. Sorry, grabbar…

MATCHENS LIRARE: Woijciech Szczesny

_____________________________________________________________________________

Målet med dagens match var att ta poäng, det visste vi redan innan match. Även om det såg ut att kunna bli tre, så får vi vara nöjda med en. Att Wenger knöt nävarna och gav iväg ett léende vid slutsignalen tyder på att denna poäng räknas som ”Mission accomplished”.

_____________________________________________________________________________

Vi öppnade saldot i CL i gruppens svåraste bortamatch, gjorde mål och fick se en debutant (Santos). Nu får vi ladda om för att åka hem till jumbon på lördag. Där, däremot, skulle ett oavgjort resultat inte vara ok.

God natt. 

God kväll. 

Dagens seger var en seger och inte mycket mer än en seger. Eller jo, tre poäng var det också. Arsenal vann med 1-0 och det var med darr på ribban i slutet. Trots det är jag nöjd. Det viktiga idag var tre poäng och inget annat. Vi har en del nya spelare och efter att ha nått ”rock bottom” förra omgången så var det viktigt att komma ut på banan och göra vårt jobb.

Det Arsenal vi såg idag är ingen färdig produkt. Vårt mittfält bestod av tre spelare som inte var tänkta att spela för någon månad sedan. Ett mittfält med Song, Wilshere och Fabregas var nog det vi ville se, men idag var det Frimpong, Ramsey och Arteta som fick gå ut och göra jobbet – något de gjorde. Detta Arsenal är långt ifrån färdigt. Vi har en ung målvakt som startar sin första säsong som förstaval, vi har en mittback som idag gjorde sin debut och vi har ett mittfält som inte kommer att starta många matcher ihop.

Därför är det så oerhört skönt att vi får påbörja denna resa mot att bygga vårt lag med en seger. Vi behövde verkligen detta. Allt annat än en seger hade dragit oss rakt ner i helvetets käftar igen och vi hade fått fundera över hur i helvete detta ska sluta. Vi har än idag ingen aning om hur det ska sluta: Går det åt helvete? Lyckas vi få ihop laget? Men oavsett så har vi åtminstone fått en bra grund att stå på, nämligen tre poäng.

Visst kan man klaga på Gibbs försvarsspel, Ramsey dåliga långboll eller Walcotts snubblande, men den enda chans att denna match kommer att finnas med i historieböckerna är ifall vi startar en lång ”unbeaten” svit eller något liknande. Ingen kommer att komma ihåg att vi ”bara” fick 1-0 eller att vi inte övertygade. Tre poäng var det som erbjöds på Emirates Stadium idag och det var det vi fick.

_____________________________________________________________________________

Manchesterlagen går som tåget och de flesta har redan bestämt sig för att bucklan går dit. Jag vill mana till lugn och eftertanke och gå ett år tillbaka i tiden. Om jag inte minns helt fel så inledde Chelsea med fem raka vinster, varav alla i princip var storsegrar. Vi vet hur det slutade. Ett lag kan se hur bra ut som helst i fem-sju matcher, men förr eller senare kommer motgångarna och det är då man verkligen ser hur bra lagen är.

Arsenal kommer garanterat inte att få stryk med sex mål igen denna säsong, så vi kan åtminstone trösta oss med att vi redan upplevt säsongens bottennapp.

_____________________________________________________________________________

Jag läser för tillfället en bok om Arsenals tuffaste profiler genom tiderna och det är oerhört intressant. Wilf Copping är en man som spelade för ”The Gunners” under 30-talet och han talas det om än idag. Det lär vara han som myntat uttrycket: ”Den som går in i en närkamp först och hårdast är också den som kommer ur den helskinnad”. Coppinger kallades för ”Iron Man” och när man läst lite om honom är det inte svårt att lista ut varför.

Jag kommer under de närmaste veckorna att nu som då skriva lite om dessa hårda män, eftersom jag finner dem intressanta och vill belysa våra gamla hjältar. Det blir Coppinger, Norris och några andra tuffa killar och jag tror att ni kommer att finna dessa anekdoter läsvärda!

______________________________________________________________________________

Ha en riktigt bra fortsättning på helgen och kom ihåg att Arsenal aldrig släppt in ett baklängesmål med Per Mertesacker på planen!

Nu över till min bok…